"Игрок" занимает важное место в ряду романов Ф.М. Достоевского, который задумывает его как "наглядное и подробнейшее изображение рулеточной игры". Ведь сам писатель очень хорошо знаком и с теорией и с практикой игры. Так, будучи в Висбадене в 1863 г., Фёдор Достоевский за несколько дней проиграл все свои деньги и деньги своей спутницы.
Главный герой произведения - Алексей Иванович, домашний учитель, влюбленный в падчерицу главы семейства, Полину. Ради того чтобы помочь ей, он начинает играть в рулетку. Азарт, всепоглощающая страсть к игре, превратности судьбы и любовные коллизии вовлекают героев романа в безумный и нескончаемый водоворот событий, происходящих на модном курорте в Германии.